《硒故事》之一：硒有用：希特勒的“意外贡献”

虽然今天很多人都知道，硒对人体健康是有益的。但在第二次世界大战前，科学家们只知道硒是一种有毒性的元素。发现硒对健康有益，这还是希特勒做得意外贡献呢。

在上世纪中叶，第二次世界大战爆发，由于战争引起食物缺乏，特别是蔬菜缺乏，许多出征海外的德军士兵患上肝坏死。希特勒政府邀请了很多科学家研究，寻找防治肝坏死的办法。当时，有一位科学家叫施瓦茨，通过大量的试验发现，含硫氨基酸（因素1）和维生素E（因素2）可以保护肝脏，还有一种效果更好的因素（因素3），但不清楚它的具体成分是什么。在他鉴定因素3的过程中，实验室里产生出类似大蒜的刺激气味。一位同事提醒这种气味很像吃了高硒饲料牛呼出的气味，建议他测定因素3中是否有硒。果然，因素3是含硒物，从而建立了缺硒可以导致肝坏死的概念。

这是人类第一次发现硒是营养性肝坏死的重要保护因子，从此拉开了研究硒与健康的序幕。施瓦茨教授因此被载入史册，永垂不朽。国际上为了纪念施瓦茨，特别设立了一个专门的科学奖项——“施瓦茨”奖，以奖励那些在硒研究领域中做出杰出贡献的科学家们。由于上述研究成果刊发出来时，已经到了1957年，人们对于希特勒的“意外贡献”就很少提了。

《硒故事》之二：硒为何被称为“月亮女神”？

在很多场合，硒常常被称为“月亮女神”。那为什么硒会有这样一个美丽的名字呢？这要从硒的发现和命名说起。

1817年，勤奋的瑞典化学家贝采里乌斯（Berzelius）在自家经营的硫酸工厂铅室底部，发现了一种奇怪的红色粉状物质，除去已知的硫磺后，用吹管加热，会有一种蔬菜腐烂的味道，最初他将这种物质误认为是碲。但是，后来他将这种物质不断的试验、分析后，确定这是一种新元素。由于它的性质非常类似碲元素，碲的名称为Tellurium，含义是地球。因此，作为碲的姊妹元素，贝采里乌斯给硒取名月亮，在希腊文中叫Selene（赛勒涅），是指“满月女神”。

正是一个科学家的艺术情怀，为今人展开了很多想象的空间，现在的“月亮女神”、“硒姑娘”称呼由此传开。

瑞典政府为了纪念贝采里乌斯发现硒200周年，2017年将在瑞典召开第五届国际硒会议及系列纪念活动，国际硒研究学会和中国科技大学作为共同主办单位会参与这一国际盛事。

《硒故事》之三克山病：每日低于17微克硒的后果

1935年黑龙江克山县的农村爆发过一种疾病，患病的人不光精神萎靡不振，心脏还会变大，有时口吐黄水，就会死掉，尤其是儿童和孕妇，这种怪病使当地村民非常紧张。但由于当时科技水平和经济条件限制，问题一直未获解决，连病的原因也不清楚，所以，人们就以它最初爆发的地点命名“克山病”。直到新中国成立后，政府又先后派出过多次医疗组调查研究，提出过很多理论，但也没能找到解决的办法。

直到1965年西安医学院的研究组通过给陕西病区的病人服用亚硒酸钠和维生素E片，发觉有预防效果。1969-1972年，中国预防医学科学院的克山病防治小分队在黑龙江单独使用亚硒酸钠片，此后，他们进一步分析发现：克山病病区普遍缺硒，居民日硒摄入量平均在17微克以下，头发硒含量低于0.12毫克/千克，血液硒低于20微克/升（相当于温汤镇居民的1/5）。正是这一发现，明确了硒与克山病的关系，解决了困扰病区居民近40年的难题。

中国预防医学科学院的小分队也因这项研究荣获了国际“施瓦茨奖”，以表彰他们为硒和人类健康所作出的杰出贡献。现在，科学家们除了给急性克山病病人服用硒片外，更提倡病区居民通过食用富硒食品来防治克山病的发生。

《硒故事》之四每日3000微克硒：曾经的硒中毒

故事发生在1961年春天，湖北恩施州新塘公社的多个社员发生头发、指甲脱落。此后，陆续有人出现这种症状，有些大队发生这种怪病的比例高达30-80%。家畜和家禽也有这种情况出现。一时也没有弄清楚发病原因。

直到1966年，经过中国预防医学科学院的调查发现，当地居民出现的毛发、指甲脱落症状是“硒中毒”。因为，当时正值全国性自然灾害期间，当地居民除食用了高含硒食物外，还大量挖食了含硒野菜，并用含硒煤碳烘烤食物，导致每日硒摄入量超过3000微克，从而发生硒中毒。家禽、家畜也是同样的原因，对于动物叫碱毒病（ALkaliedisease）。

在发现硒中毒后，恩施政府通过为居民更换粮食、改良灶具，来降低硒摄入。据2007年中国疾控中心组织的专家调查表明，近20年来，恩施富硒区居民的硒摄入量已回落到正常水平，未发生新的中毒事件。

半个世纪前的那次硒中毒事件，警醒我们对于微量元素硒的补充需要建立在标准化保障和科学指导基础上：适量有益，多则有害。

《硒故事》之五硒：为什么总和心脏有关？

多年前，在山西的一个铜冶炼厂，发生了一个有趣的现象，心脏不好的人，在用硒车间，就会恢复。所以，厂长得出的结论是，看来硒对心脏有好处。其实，在黑龙江的克山病，也是反映了缺硒对于心脏的损害。那为什么，硒总和心脏有关呢？

据目前掌握的科学资料推测，这根本上可能与硒的抗氧化作用有关。大家都知道，心脏是人体中最为辛劳的器官，无时无刻不在运动之中。我们在日常跑步、爬山，都会感觉到关节酸痛，这是因为运动会带来代谢加快，产生更多氧化性物质，成为有害“垃圾”。需要抗氧化酶参与及时清除，这中间就有含硒酶（如：谷胱甘肽过氧化物酶），如果硒缺乏时，氧化性“垃圾”增多，最终会导致心肌细胞受损、甚至萎缩。严重时，就会出现心肌萎缩（“克山病”的学名）。

保持每日定量、适宜量硒的摄入，心脏也会最先受益。这就是为什么心脏不好的人，接触硒就能缓解的原因。

《硒故事》之六：硒与长寿故事多

关于硒和长寿的故事很多。据报道我国长寿之乡多为富硒区，如广西巴马、宜春温汤、安徽石台、海南澄迈和江苏如皋。尽管人的寿命影响因素很多，包括环境、基因、生活习惯等等，上述地区除了生态环境洁净，居民拥有良好的生活习惯，还有一个共同的特点就是食物富硒。

硒因其突出的抗氧化能力，在延缓衰老方面，备受关注。其实，人类的长寿就是源自自身器官，以致细胞的衰老减缓。但科学家们同时坦言，由于人类的迁徙频繁，而且跟踪研究周期长，此前，对于硒和长寿的关系论断，尚处于推测阶段。考虑到，动物试验具有更加便捷和可控的优点，一些动物试验结果被陆续报道，其中，充足硒保护下的果蝇寿命最高可延长20%。

未来，为了更直接研究硒与人类长寿的关系，国际硒研究学会正在调研、筹划一个“NBP计划”，希望联合国际上农学、营养学、医学等不同领域专家，在我国首批遴选四个研究基地，深入、系统调查分析，相近环境下，富硒区域与非富硒区域居民的寿命和健康状况差异。

《硒故事》之七：硒—让自身免疫强起来

在和消费者接触的过程中，特别是身边的朋友，很多反馈说每天定量补充硒后，不容易感冒。其中，一个老朋友说，他和太太，还有外孙女，食用富硒功能农产品定量补硒后，一年多来，不容易感冒，此前，特别容易感冒的外孙女，现在受凉后，也只是流点清鼻涕，不像之前动不动就要吃药、打针。

这种患感冒几率降低，实际上就是自身免疫力提高的缘故。那么硒是怎样让免疫力提高的呢？

人体的免疫力依赖于免疫系统的保护。免疫系统包括多道防线，其中，免疫细胞就是重要的一环，如：淋巴细胞和巨噬细胞。这些免疫细胞是很“勇敢”的，但当有外部侵害时，也易受到损伤。据报道，含硒蛋白构成的抗氧化酶能够保护这些免疫细胞免受氧化损伤。这些免疫细胞从而在数量上和活力上保持了较高水平，这样在充足硒保护下，自身免疫力就会比较好。

《硒故事》之八：硒能拮抗哪些重金属？

硒能拮抗重金属是当前硒与人体健康研究的热点之一。但它究竟能拮抗哪些重金属呢？根据目前的研究来看，硒拮抗效应最明显的毒性元素包括：汞、镉和铅。

三十多年前，科学家们发现金枪鱼中虽然汞含量很高，但由于有很高的硒含量，所以，金枪鱼仍可以安全食用。这种硒和汞的相关性，在金枪鱼的捕食者海豹中仍有体现。硒的这种拮抗汞毒性的现象，在后续的大鼠试验中也得到证实。当给大鼠喂以致死剂量的甲基汞时，有硒保护的大鼠很多存活了下来。

与汞类似的，还有镉、铅。科学家们推测硒对重金属毒性的降低，是通过硒蛋白—P紧密结合了这些重金属，使其失去毒性。

《硒故事》之九：精力缘何因硒而好？

中国人讲究“精、气、神”。一个人精力好，就会有更好的精气神。对于硒缺乏的人，定量补硒后，精力状态会变好，不易疲劳。那么，精力缘何而因硒而好呢？

这是因为一个人的精力状态与自身的免疫力、脏器功能紧密相关，特别是心脏功能。笔者一位老友戏称，此前中午不休息，下午感觉精力不好，开车容易犯困；在食用定量含硒的功能农产品后，下午开车，坐车的人都睡着了，自己还精神的很。这其实是足硒补充，带来心脏抗疲劳能力提高的原因，大家知道缺硒的坏处、足硒的好处总与心脏有关。

免疫力也会直接影响到精力状态，一个人免疫力不好时，就容易疲劳，打不起精神。反之，就有好的精气神。

科学家们为了更准确评估硒与精力的关系，还采用了老鼠游泳比赛的办法。试验显示：足硒喂食的大鼠，不间断游泳时间会更长一些。

《硒故事》之十：硒——男性前列腺患者的福音

硒作为一个必需的微量营养元素，确实会对人体很多健康有一定作用，但有的作用大些，有的作用小些。而硒对于男性前列腺问题的改善，则属于特别显著的一个作用。

这要从一个董事长的到访说起。我在一次合作接访中，对方董事长谈起，大力投入与我们联合开展富硒功能农业合作的缘由。他说，“以前自己前列腺不好，开车出差，几乎每个服务区，都要让司机下来，去厕所”。他弟弟在一次朋友交往中，拿到我们用高硒谷物制成的微早餐，送他吃了两周以后，出差途中，司机奇怪的发现，他一路不再要去服务区了。我们身边这样的例子很多，还包括一位高级顾问，他就是切身体验后，觉得这是一件善事、好事，才全力来帮助我们。

在美国，对硒与前列腺关系研究的资助也是一个热点，据称，这是因为美国国会议员中年长者众，他们认为对前列腺问题的研究和解决非常重要。